猪不仅是人类重要的生活资源,同时也被视为财富的象征,用以陪葬来彰显墓主人的地位和富裕程度。汉代,随着“器用如生人”“事死如事生”的丧葬观念的流行,人们尽量为死者安排在阴间生活所需的一切,大到房屋建筑,小到各种日常用具,只不过多用模型器代替。造型精美的陶猪圈是随葬模型器的典型代表,表达了墓主人对生前财富的占有和死后荣华的愿望。
枣庄市博物馆所藏的这组灰陶猪圈是汉代家猪饲养的生动反映。该器物由厕所和猪圈两部分组成。厕所为硬山式房屋,屋顶出檐,有瓦垄。厕所正面为门,左墙上有一圆形窗户。猪圈依厕所右墙而建,下方有一便池与厕所相通。圈内右侧为猪舍,舍顶下有一立柱支撑。圈内有一憨态可掬的陶猪,立姿,长嘴,立耳,四肢粗壮,低头作觅食状。在汉代泥塑中,经常能见到这种猪圈与厕所建在一起的“连茅圈”。连茅圈的存在,有利于更好地收集灌地的肥料,对古代农业生产发展发挥了巨大作用。